Google FloC: generalisatie van gebruikers of gebruikersgegevens profileren?
Google heeft een nieuw project dat Privacy Sandbox heet. Onder dit project valt onder andere de veel besproken nieuwe trackingmethode Google FloC. Maar over Google’s nieuwe tracking-alternatief is niet iedereen te spreken. Op verschillende onlineblogs zijn headlines te lezen als: ‘EFF: Google-alternatief voor trackingcookies verschrikkelijk idee.’ & ‘Google FloC: een zegen of een vloek voor het internet?’ Maar ook: ‘GitHub blokkeert standaard nieuwe trackingmethode Google FloC’ & ‘WordPress gaat trackingmethode Google FloC standaard blokkeren.’ We kunnen dus stellen dat er onrust is in de online wereld. Maar wat is er dan aan de hand? Wat is Google FloC en waarom zegt de EFF (de Electronic Frontier Foundation - een non-profitorganisatie die opkomt voor digitale privacy, vrijheid van meningsuiting en innovatie), tegen het alternatief van Google voor trackingcookies te zijn? In dit artikel wordt alles uitgelegd.
Wat is Google FloC?
Google FloC betekent Google Federated Learning of Cohorts en staat voor een nieuwe methode voor adverteren. Deze vorm van cookieloos adverteren gaat op basis van interesse van de gebruiker, waarbij de privacy van gebruikers worden beschermd. In Google’s nieuwe trackingmethode worden de Chrome-gebruikers op basis van hun browsergedrag in een cohort (groep) geplaats. Adverteerders kunnen vervolgens hun advertentie tonen aan een bepaalde cohort.
Google Floc is onderdeel van het nieuwe project van Google dat Privacy Sandbox heet. Dit project heeft als doel om te zorgen voor anonimiteit van gebruikersdata en daarnaast adverteerders de mogelijkheid geeft om te blijven ‘communiceren’ (datatracking) met online platformen d.m.v. API’s (dit zijn softwareprogramma’s die het mogelijk maken dat twee applicaties met elkaar kunnen communiceren). Het tracken van gebruikersdata wordt momenteel nog gedaan met de beruchte cookies.
Third Party Cookies
Cookies zijn bestanden die een website op je telefoon of computer zet tijdens een bezoek aan de website. Dit zijn meestal functionele cookies die noodzakelijk zijn om de website goed te kunnen laten werken. Zonder deze cookies werkt de site niet optimaal. Maar je hebt ook andere cookies. Adverteerders gebruiken zogeheten third party cookies en deze werken nét anders dan functionele cookies.
Third Party Cookies zijn bestanden die derden op je computer of telefoon zetten als je een website bezoek. Deze cookies komen van adverteerders, trackingservices en Analytics. Online adverteren is een van de bekendste third party cookie. Door hun tags toe te voegen aan de website – tags die dan wel óf niet advertenties weergeven, kunnen adverteerders volgen welke websites gebruikers bezoeken. Door middel van third party cookies wordt er dus data van gebruikers verzameld en bepaald welke advertenties aan welke gebruikers getoond worden.
Wat doet Google FloC?
Daar waar bij third party cookies tags gebruikt worden bij het verzamelen van data, wordt bij Google FloC gekeken naar de browsergeschiedenis van de gebruiker. Het verschil zit in de methode van het verzamelen van de gebruikersdata, gebruikersinteractie te meten en het tonen van advertenties aan gebruikers. Door middel van Machine Learning wordt de gebruiker in een cohort geplaats, gebaseerd op zijn of haar interesses, afgeleid van hun browsergeschiedenis en surfgedrag. Cohorten met gebruikers met hetzelfde surfgedrag kunnen gebruikt worden als alternatief voor third party cookies omdat je met relevante content advertenties kan richten op een bepaalde cohort, gebaseerd op interesses. Je wordt als gebruiker al het ware gelabeld aan de hand van je browsergeschiedenis en in een groep geplaats met andere gebruikers die dezelfde interesses delen. Veel critici vinden dit trackingalternatief schadelijk omdat Google met deze verzamelde data persoonlijke profielen van gebruikers kan maken. En deze nieuwe manier van data verzamelen brengt dus privacy risico’s met zich mee.
Het probleem
Het grootste probleem is de manier waarop internetgebruikers controle hebben over hun gegevens en data. Bij cookies konden gebruikers zelf aangeven welke cookies ze aan of uit wilden zetten. Zo kun je de cookies nog beperken tot alleen de noodzakelijke functionele cookies. Bij Google FloC is dit proces nog vaag. Google zegt dat adverteerders alleen een cohort te zien krijgen, maar dat je data nog wel door de browsers wordt opgeslagen. De GDPR-wetgeving of de AVG zegt dat aanbieders van internetproducten nooit data mogen bewaren zonder het medeweten van de gebruiker en dat de gebruiker altijd de mogelijkheid moet krijgen zijn of haar data te verwijderen.
De reactie
DuckDuckGo heeft FloC al volledig geweerd uit zijn zoekmachine en ook GitHub, Microsoft Edge en het CMS-systeem WordPress zeggen niet te willen werken met FloC. Daarnaast kan Google de nieuwe trackingmethode nog niet uitzetten in Europa omdat FloC in zijn huidige vorm nog niet overeenkomt met de GDPR-wetgeving of de AVG die gaan over het beschermen van gebruikersgegevens. De GDPR gaf ook aan een onderzoek te starten naar dit nieuwe systeem en of het niet de marktpositie van Google versterkte.
The Dare Company houdt de ontwikkelingen rondom Googles nieuwe trackingmethode in de gaten. Voor de online marketeer klinkt het nieuwe trackingalternatief als muziek in de oren. Zo kunnen zij blijven targetten op basis van interesses en de privacy van de gebruiker blijft beschermd. Of deze methode in praktijk ook zo uitpakt valt nog te bezien. Heb jij nou hulp nodig bij het tracken van je gebruikers en het genereren van conversies? Neem dan nu vrijblijvend contact op met een van onze specialisten!